Понад два роки життя в Австралії стали для мене справжнім відкриттям. Я переїхала до Сіднея за робочою пропозицією, прагнучи отримати міжнародний досвід. Це була давня мрія, ще зі студентських часів, коли я навчалася за обміном в Італії та не хотіла повертатися. Я знала, що мушу пожити за кордоном ще раз.
Зрештою, я провела в Сіднеї трохи більше двох років, перш ніж нещодавно повернутися до США. За цей час мене не переставали дивувати культурні відмінності, місцевий сленг та багато іншого.
Державні свята різняться залежно від штату, як я не звикла
У США я не звикла до того, що державні свята настільки різняться залежно від регіону. В Австралії ж вони можуть суттєво відрізнятися залежно від того, де ви перебуваєте. Я усвідомила це на власному досвіді, коли випадково зателефонувала одному з потенційних клієнтів у день державного свята їхнього штату, перетворивши холодний лід на ще холодніший.
З того часу я почала перевіряти в Google або запитувати колег про державні свята, адже вони справді різняться від штату до штату. Мені пощастило, що хтось попередив мене про День Західної Австралії. Спочатку я сприйняла це як жарт, уявляючи, що кожен штат США матиме своє власне свято, на кшталт «Дня Північної Кароліни» чи «Дня Алабами».
Для тих, хто не знає, День Західної Австралії – це державне свято, що відзначає заснування колонії Свон-Рівер у 1829 році, британського поселення, яке згодом стало Пертом. Інший приклад – День Кубка Мельбурна, державне свято у Вікторії, яке відзначається у вівторок у листопаді. По суті, місцеві жителі отримують вихідний, щоб подивитися кінні перегони.
Його називають «гонкою, що зупиняє націю», і я можу підтвердити, що це правда. Навіть у Новому Південному Уельсі, штаті, де розташований Сідней, уся моя команда продажів побігла до пабу на коротку перерву, щоб подивитися, як коні мчать до фінішу. Також є День АНЗАК 25 квітня, присвячений австралійським та новозеландським військовослужбовцям. Багато хто відзначає його, відвідуючи паби, граючи в азартні ігри та п’ючи, часто починаючи з 7-8 ранку. Але навіть День АНЗАК може мати різний статус, залежно від місця. Якщо 25 квітня припадає на вихідні, як цього року, чи буде державне свято в наступний понеділок, залежить від штату.
У деяких аспектах робоча культура здавалася більш розслабленою
Я перейшла до сіднейського офісу тієї ж великої медіа-компанії, де працювала в Нью-Йорку, але мій досвід в обох офісах був дуже різним. Робоча культура в Австралії, на мою думку, була більш невимушеною. Мої колеги здавалися значно відкритішими щодо свого особистого життя, а ієрархія на роботі була менш вираженою. Ранкові кавові перерви, коли люди ходили по каву по всьому поверху, були звичайною щоденною справою і чудовим способом познайомитися з колегами.
Я також ніколи не говорила так багато про політику в офісі, що в США здавалося табу. Австралійці, здавалося, більше говорили про американську політику, ніж про свою власну — хоча, можливо, це лише мій досвід як однієї з небагатьох американців в офісі. Хоча багато офісних атмосфер були невимушеними, мої австралійські колеги все одно багато працювали. Робота на американську компанію зі штаб-квартирою в США та звітування перед командами в США та Великій Британії означала постійну потребу демонструвати цінність австралійського бізнесу. Маючи менше ресурсів та бюджетів, люди в моїй австралійській команді часто виконували кілька ролей одночасно та брали на себе більше відповідальності поза межами своїх посадових обов’язків.
Подорожувати з Австралії було не так, як я очікувала
Коли я жила в Сіднеї, думала, що зможу літати зі штату в штат або до сусідніх міжнародних напрямків, як-от Нова Зеландія, Індонезія чи Фіджі, за кілька сотень доларів, можливо, 300 доларів максимум. Однак ці короткі перельоти часто виявлялися дорожчими, ніж я очікувала, часто вдвічі дорожчими. Внутрішній ринок Австралії значною мірою домінує Qantas, Jetstar та Virgin, з меншою кількістю великих конкурентів, ніж я звикла в США. Ця обмежена конкуренція, разом із високим попитом та витратами на паливо, може зробити авіаквитки напрочуд дорогими. З мого досвіду, багато тривалих перельотів, особливо навколо свят, могли легко коштувати близько 1000 доларів.
Я також не усвідомлювала, наскільки далеко розташовані деякі азійські напрямки від Австралії, доки не переїхала сюди. Наприклад, Балі розташований приблизно за шість з половиною годин прямого перельоту від Сіднея, а Токіо – майже за 10 годин. Це мене здивувало, але я помітила, що багато австралійців, здається, спокійно ставляться до таких тривалих перельотів, і навіть не вважають їх такими вже й довгими, оскільки вони звикли бути так далеко від решти світу.
Азартні ігри тут надзвичайно популярні
Австралія має один із найвищих показників азартних ігор у світі, і після життя тут легко зрозуміти чому. Я знайшла «покі» (ігрові автомати) у більшості пабів, де люди можуть зайти після «тіпл» (пари) келихів і кинути кістки, щоб побачити, чи зможуть вони виграти ще грошей на «футі» (регбі).
Мені здалося дивним, що можна зайти майже в будь-який місцевий паб, пройти в задню кімнату і почати грати в слоти — навіть посеред дня під час обідньої перерви.
Сленг тут усюди
Ви не зможете уникнути місцевого сленгу, хоч би як старалися. Від «arvo» (день), «g’day» (привіт), «brekkie» (сніданок), «barbie» (барбекю) до «bathers» (купальники), «bottle-o» (магазин алкоголю) та «spenny» (дорогий) — спочатку я відчувала себе так, ніби вивчаю нову мову. З часом я зрозуміла, що «flat out» означає бути надто зайнятим або виснаженим, а «chuck a sickie» — вдавати, що захворів.
«Mate» зазвичай використовується для звернення до друга, але може мати різні значення залежно від тону голосу. Коли сказано з високою енергією, це може означати тепло. Якщо слово вимовляється протяжно, це може свідчити про шок. Якщо «mate» звучить коротко чи плоско, є велика ймовірність, що за цим словом ховається ворожість, і людина, яка його говорить, зовсім не вважає вас другом. Якщо ви їдете до Австралії на дівич-вечір, це називається «hens weekend». Холостяцький вечір називається «bucks weekend».
Я дізналася, що «esky» — це льодовий контейнер, «mozzy» — комар, а «Tassie devil» — тасманійський диявол. Купальні костюми — це «bathers», а якщо ви шукаєте щось обтисле, схоже на Speedo, то багато чоловіків люблять носити «Budgie smuggler» (буквально «контрабандист бадді», що означає дуже обтислі плавки). Ви не знайдете McDonald’s під землею («down unda»), тільки «Maccas». Я навіть адаптувала своє ім’я до Sammie, тому що австралійці люблять скорочувати слова.
Азійська кухня в Австралії мене дуже вразила
Мені дуже сподобалася азійська кухня в Австралії, і протягом усього перебування я куштувала неймовірні тайські, малайзійські, в’єтнамські та корейські страви. Вражаюча якість страв могла бути зумовлена географічною близькістю континентів (навіть якщо перельоти між ними виявилися довшими, ніж я очікувала). На мій великий подив і радість, купити суші-рол у Сіднеї було так само легко — і дешево — як і придбати випічку в Нью-Йорку. Часто я заходила до закладів, які нагадували суші-пекарні, вибирала свіжоприготовлений рол за склом, який коштував лише кілька доларів, і виходила за двері за хвилини. Однак знайти справжній, жирний нью-йоркський шматок піци або свіжий, смачний бейгл було б складно.