Бенні Бланко про створення хітів №1 та музику із Селеною Гомес

Розмова з продюсером про його численні пісні номер один, любов до кулінарії та його наречену, Селену Гомес

ФІЛІП-ДАНІЕЛЬ ДЮКАСС Піджак, рукави з бантом та штани, Dior Men. Кольє Serpenti Viper (друге зверху), браслет, каблучка та браслети Tubogas, Bulgari. Усі інші кольє – його власні.

Назвіть колосальний хіт останніх 20 років, і є велика ймовірність, що Бенні Бланко брав у ньому участь. «Diamonds» Ріанни, «Tik Tok» Кеші та «Moves Like Jagger» гурту Maroon 5 за участю Крістіни Агілери – це лише кілька треків номер один, які він допомагав створювати (усі вони були випущені ще до того, як йому виповнилося 30). Як музичний шеф-кухар, який точно знає, які інгредієнти додати, Бланко має слух для створення невід'ємних гачків, а його пісні мають майже алхімічну здатність об'єднувати людей.

Можливо, це тому, що Бланко легко знаходить спільну мову з людьми. Коли він телефонує мені зі свого будинку в Беверлі-Гіллз в середині червня, я швидко розумію, що він з тих людей, які стають найкращими друзями з будь-ким, кого зустрічають. Ближче до початку нашої розмови я чую, як він на задньому плані бажає комусь гарного дня. Пізніше він дивує мене, коли запитує про моє виховання та моїх улюблених виконавців, навіть каже «Я тебе люблю» в кінці нашої розмови — і це звучить так, ніби він має це на увазі.

Цю інтуїцію підтверджує його друг Метті Метісон, канадський шеф-кухар і ресторатор, який знімався разом з Бланко в серіалі на YouTube «Метті та Бенні: Їжте поза домом, Америка». «Бенні — найкраща людина, яку я коли-небудь зустрічав», — каже Метісон. «Він — чисте кохання, і він показує мені, як жити прекрасним і змістовним життям. Здається, я його дуже люблю».

Петра Коллінз, Бенні Бланко та Селена Гомес у своєму альбомі «I Said I Loved You First»

Здатність Бланко змушувати будь-кого в кімнаті відчувати себе особливим, безсумнівно, є однією з причин, чому він став одним із провідних авторів пісень та продюсерів звукозапису 21-го століття.

«Мені здається, що мій розум і розум 15-річної дівчини дуже схожі в тому, що нам подобається в музиці», – каже він. «Мене завжди тягнуло до розваг і створення речей, які приносять мені задоволення. Якщо це зрештою подобається іншим людям, то для мене це круто. Якщо ні, то для мене це також круто. Я думаю, що бути культовим – це байдуже».

Бенджамін Джозеф Левін народився у 1988 році. Бланко виріс у Рестоні, штат Вірджинія, відвідуючи музичні магазини зі своїм старшим братом та записуючи треки на своєму настільному комп'ютері Mac. У старшій школі він таємно їздив до Нью-Йорка на концерти діджеїв та можливості представити себе лейблам, і під час цих поїздок він іноді ночував у парках чи на вокзалах.

люб'язно надано Селеною Гомес та Бенні Бланко

Обкладинка альбому Петри Коллінз для пісні I Said I Loved You First, виконаної Селеною Гомес та Бенні Бланко

За словами Бланко, імпульс до продюсування народився не лише з любові до музики, а й з необхідності. «Там, де я виріс, буквально не було чим зайнятися», – каже він зі сміхом. «У нас не було іншого вибору, окрім як займатися музикою».

Однак більшість підлітків, які нудьгують, не мають такого вродженого таланту до створення музики, ані амбіцій займатися нею. Саме ця наполегливість Бланко допомогла йому підписати контракт із лейблом Kasz Money Productions ще до 20 років, де він роками навчався у суперечливого хітмейкера Dr. Luke. З часом він працював з деякими з найвідоміших поп-авторів пісень та продюсерів індустрії, такими як Макс Мартін, Бонні Маккі, Shellback та Кеті Денніс.

Легко уявити собі магію, яка творилася в студії, коли Бланко допомагав створювати стільки хітів, що принесли йому чотири нагороди BMI Pop як автор пісень року та жадану нагороду Hal David Starlight Award від Зали слави авторів пісень. Бланко клянеться, що це не так вже й загадково.

«Мене завжди тягнуло до того, щоб РОЗВАЖАТИСЯ та створювати РЕЧІ, які приносять ГАРНІ відчуття, і якщо це ЗРЕШТОВНО подобається іншим ЛЮДЯМ, то це КРУТО».

«Я й гадки не мав, якою буде моя кар’єра», — каже він. «Коли ми створювали «Teenage Dream» [з Кеті Перрі], ми не знали, що це буде культова пісня, про яку люди говоритимуть вічно. Ми просто створювали пісню, розважалися та напивалися. Це не виснажлива математика. Іноді трапляється так, що ти опиняєшся в потрібному місці в потрібний час».

Але Бланко не гребує використовувати один-два кристали, щоб усе пройшло гладко. «Я такий: ву-ву, намаж себе пачулі та засунь кролячу лапку мені в сідниці. Я повністю готовий вирушити в цю подорож», — каже він. «Я вірю в долю, карму, енергію».

Чи це доля звела Бланко та його наречену, 33-річну Селену Гомес? Вони познайомилися, коли Гомес було близько 17 років, коли вона намагалася розпочати свою музичну кар'єру, а Бланко було трохи за 20, і він все ще прокладав собі шлях в індустрії. Зрештою, він став ідеальним партнером, допомагаючи продюсувати деякі з найбільших радіохітів Гомес, такі як «Same Old Love» та «Kill Em With Kindness». Майже десять років по тому пара виявила, що між ними чудова хімія поза студією, і вони розкрили свої стосунки кількома випадковими публікаціями в Instagram у грудні 2023 року. Наступного року вони оголосили про заручини.

Getty Images Холзі, Бенні Бланко та Халід виступають на сцені під час церемонії вручення премії American Music Awards 2018 року

Однак у пари не було багато часу, щоб почати планувати своє весілля. Лише через три місяці після того, як Бланко запропонувала це, вони випустили свій перший спільний студійний альбом під назвою «I Said I Love You First», який вони просували, поки Гомес знімалася у п'ятому сезоні своєї номінованої на премію «Еммі» драматичної комедії «Only Murders in the Building».

Як і перший сольний студійний альбом Бланко, «Друзі зберігають секрети» 2018 року, на платівці запрошено кілька відомих запрошених зірок, зокрема Грейсі Абрамс та гурт The Marías. Але більшість треків зосереджені на Гомес, яка співає під атмосферні біти Бланко, від сповідальної «Younger and Hotter Than Me» до приголомшливої «Sunset Blvd.».

«Знаєте, про Селену дуже легко писати пісні, бо вона найкраща», — каже Бланко. Побачення з однією з найвідоміших людей у світі супроводжуються чималою кількістю пліток та спекуляцій. Однак Бланко застерігає, що людям не варто так уважно читати його тексти. «Пісні мають кілька значень», — зазначає він. «Іноді я писав пісні, і люди думали, що вони про жінку [з якою я зустрічаюся], але насправді вони про мої стосунки з матір’ю».

Getty Images Бенні Бланко з Метті Метесоном на вечірці з нагоди прем'єри 3 сезону “Ведмедя”

У свої 37 років, маючи за плечима стільки хітів, а також весілля в найближчому майбутньому, те, що буде далі в творчому плані, трохи під питанням. Він публічно заявив про своє бажання мати дітей, і він явно думав про те, яким батьком хоче бути. Коли я запитую, у нього вже є список ідей для виховання: «Завжди дозволяйте своїй дитині досліджувати. Любіть її беззастережно. Слідуйте заявленому баченню та не здавайтеся, але також навчіть свою дитину чудовим базовим порадам про те, як ставитися до себе, як ставитися до жінок і чоловіків, як поважати та просто любити, і, знаєте, всім таким…»

Він також почав досліджувати проекти поза музикою, зокрема минулого року випустив книгу рецептів затишної їжі під назвою «Open Wide: A Cookbook for Friends» разом із кулінарною письменницею Джесс Дамак. Але ретельно продуманої маркетингової стратегії чи посібника немає. «Я просто намагаюся якнайкраще провести час і створити щось, що торкнеться людей».

Коли я знову згадую слово «ікона», Бланко здається майже ніяковим від цієї асоціації. Він переглядає цю ідею та знаходить щось, з чим почувається комфортніше. «Я відчуваю, що намагаюся жити кожен день так, щоб цей день був моїм найкращим днем у житті, і в цей день може статися щось знакове», — каже Бланко. «Іноді це ніби ти закінчуєш найкращий альбом у світі. Іноді ти зустрічаєш РуПола. Іноді у тебе найкращий чортів сендвіч з яйцем, який ти коли-небудь куштував у своєму житті».

Зачіска: Евані Фраусто для Redken; макіяж: Kennedy для Dior Beauty; манікюр: Маріса Кармайкл для Essie; грумінг: Крістін Неллі для Bumble and Bumble; кастинг: Аніта Біттон у Establishment; постановка: Day Int.; сценографія: Бетт Адамс