Чейз Холл про натхнення, що стоїть за його живописом, від музи до матеріалу

Художник використовує каву та бавовну, щоб дослідити красу – і складність – американської ідентичності

Піджак і штани PHILIP-DANIEL DUCASSE , чоловіча версія Louis Vuitton. Майка, Extreme Cashmere. Браслети Tubogas та Serpenti Viper, Bulgari. Кільце, його власне. Шкарпетки, Falke. Лофери, Gucci.

Як і багато молодих, збанкрутілих ньюйоркців, Чейз Холл провів свої перші дні в місті, в середині 2010-х, здійснюючи довгі прогулянки. Прогулянки Холла були епічними. Він гуляв околицями Мангеттена, магістралями, парками та мостами, крізь гамірні туристичні пастки та порожні ділянки — часто, за його оцінками, проходив понад 15 миль на день. (Для всіх вас, ентузіастів крокомірів, це приблизно 30 000 кроків.) Влітку він незважаючи на задушливу спеку; взимку — пронизливий холод. Він ходив пішки і в хороші, і в погані дні, коли йому було куди піти, і коли йому не було куди. Холл мав намір стати фотожурналістом, тому він завжди мав із собою камеру. Його очі постійно сканували, шукаючи зображення для створення, історії для розповіді.

Іноді Холл зупинявся в музеях і галереях, і саме так його увага почала переключатися на живопис. Саме там він побачив Генрі Тейлора, Джексона Поллока, Чарльза Вайта, Альму Томаса, Лі Краснера, Керрі Джеймса Маршалла, Кліффорда Стілла. Щойно він почав малювати сам, ці прогулянки почали приводити його до району в Грінвіч-Віллидж, що знаходився на одній вулиці від ресторану, де він працював, за Школою мистецтв Тіш Нью-Йоркського університету, де він збирав викинуті підрамники для полотен та інші художні приналежності, які не міг собі дозволити. Він шукав навчальні програми деяких курсів з історії та теорії мистецтва, які там викладалися, знаходив потрібні книги та читав їх самостійно.

«Я просто пам’ятаю, як проходив нескінченні милі з камерою містом і бачив, як життя відбувається в цій кульмінації стількох різних місць, де я жив, майже всі вони існують в одному просторі», – розповідає мені Холл, одягнений у свіжий білий одяг на ґудзиках, у своїй студії в долині Гудзон у Нью-Йорку. «Просто запахи, люди, пам’ятники, історія, архітектура – просто перебування в Нью-Йорку було таким: «Все це відбувається прямо тут»».

З того часу багато чого змінилося. Холл, якому зараз 31 рік, виставляв свої роботи по всьому світу. Він одружений; його дружина, Лорен Родрігес Холл, є дизайнеркою та арт-директоркою. Минулого року у них народилася перша дитина, донька на ім'я Генрієтта. Зараз він викладає в Нью-Йоркському університеті. Але його робота залишається заснованою на своєрідному споглядальному русі вперед, на повільному накопиченні спогадів, спадщини та досвіду, які вбудовуються в кожен твір.

«Я думаю про те, як Ентоні Бурден говорив про те, що найкращий спосіб побачити світ – це пішки; ти майже досягаєш цього стану потоку», – каже Голл. «Це майже як киплячий чайник. Я йду, а конфорка горить, і вона просто доходить до точки, де починає шипіти, і звідси й виникає цей вираз».

Хоча Холла часто називають художником, його роботи набагато концептуальніші. Його портрети, часто з вигаданими персонажами, що дивляться прямо на глядача, поєднують елементи фігурації та абстракції. Але матеріали, які він використовує, пронизані історією. Холл, який має змішану расу, малює особливим видом кави, завареної із зерен африканського походження, яку він також п'є. За його підрахунками, він зміг створити понад 20 різних тонів з одного зерна. Його полотна виготовлені з необробленої бавовни; білі частини його робіт – це ділянки, які він залишає відкритими, що часто надає контурів та чіткості його фігурам.

Щоб створити свої роботи, Холл наносить каву на полотно, поки воно ще гаряче, що вимагає від нього швидкої роботи, іноді на руках і колінах, оскільки вона стікає, розтікається та плямить бавовну. Додаються акрилові акценти, а також широкий спектр прихованих літер, цифр та символів. У цій практиці є чіткий зв'язок з фотографією. Картини містять зображення, які він створює, але також існують як своєрідний запис — про те, як вирощували та збирали зерна; як збирали та обробляли бавовну; про власні фізичні зусилля Холла та умови в його студії; про історичну вагу кожного елемента — що нагадує те, як емульсія на плівці фіксує мить, коли світло проходить через об'єктив камери.

Це трудомісткий процес — частково мистецтво, частково алхімія — і в цьому його суть. Кава — це широко поширений товар, історично пов'язаний з колоніалізмом та експлуатацією, особливо в Африці, Південній Америці та Карибському басейні. У США бавовна колись була культурою, яка допомагала живити економіку півдня, значною мірою залежачи від рабської праці. Для Холла взаємодія цих матеріалів створює простір для дослідження власних питань щодо таких тем, як маскулінність, раса, клас, культура та ідентичність.

Найновіша виставка Холл, яка відкрилася у травні в галереї Eva Presenhuber у Відні, торкалася багатьох із цих тем. Вона включала портрети темношкірих чоловіків, одягнених у повсякденний одяг, оточених спортивним спорядженням, а на інших були музичні інструменти — все це інструменти соціальної мобільності. А ще була назва: «Мамин малюк, можливо, тато». «Це те, що мій батько казав, коли я була молодшою», — згадує Холл. «Я виросла з матір’ю-одиначкою, тому чути це в молодості ускладнило моє власне ставлення до материнства-одиначки та того, що мій батько то з’являвся, то зникав у моєму житті».

Власна історія походження Холла також стала частиною дискурсу, що оточує його творчість. Він народився в Сент-Полі, штат Міннесота. Його мати біла. Його батько — чорношкірий. Він виховувався переважно з матір'ю та мав здебільшого періодичні контакти з батьком. Не вдаючись у подробиці, Холл каже, що обидва його батьки то потрапляли в халепу, то ні, і переживали періоди ув'язнення протягом його дитинства. Він і його мати також постійно переїжджали, проводячи час у Лос-Анджелесі, Чикаго, Лас-Вегасі, Колорадо та навіть Дубаї, живучи в більш робітничих районах в одних місцях і в більш заможних в інших. Єдиною незмінною рисою було те, що він завжди був новачком. Цей досвід дав йому раннє усвідомлення того, як інші люди сприймають його — і як це змінювалося залежно від контексту. «Я був одним з небагатьох чорношкірих дітей у моїй школі в Санта-Моніці та Малібу, — каже Холл, — а потім мене [вважали] побіленою дитиною в Північній Омасі та на південній стороні Чикаго».

«Я завжди був НОВИНКОЮ в ШКОЛІ. Я завжди жив у НОВИХ МІСЦЯХ… Гадаю, з МАЛЕНЬКОГО віку ВІЗУАЛІЗАЦІЯ СВІТУ давала відчуття БЕЗПЕКИ».

Такі види спорту, як серфінг, катання на ковзанах та сноуборді, давали можливості для самореалізації, але вони також пропонували ті спільноти, до яких, на думку Холла, він міг би приєднатися, де панк-рокова природа цих спільнот слугувала своєрідним еквалайзером. «Субкультура завжди була простором, де ти йдеш проти статус-кво, де ти чогось прагнеш», — каже він. «Якщо я збираюся піти подряпати мармур або піти на пляж і покататися на хвилях, що надходять за тисячі миль, це просто зухвалість, яка, на мою думку, прямо відповідає живопису».

Холл приїхав до Нью-Йорка у 2013 році та влаштувався на роботу кухарем, щоб заробляти на життя, одночасно фотографуючи та створюючи своє портфоліо. Саме під час роботи в кафе він почав експериментувати з використаною кавовою гущею як матеріалом для створення мистецтва. Але він каже, що ця ідея сягає ще давніших часів. Він згадує, як у дитинстві дивився на кульку ванільного морозива і помічав, як темні цятки плавають у всій білизні. У старшій школі він був бариста в Starbucks, де малював ескізи на аркушах паперу, забризканих кавою.

Ранні роботи Холла були засновані на фотографії, але невдовзі він почав створювати малюнки вугіллям, які доповнював залишками кави з роботи чи прогулянок. Експерименти з ним як засобом дали йому поштовх до розвитку власної мови — навколо живопису, навколо портретів, навколо мистецтва, навколо того, що означає існувати у світі та взаємодіяти з ним. Він пройшов низку стипендій — у Школі живопису та скульптури Скохегана в штаті Мен, де навчався у Сондри Перрі, та в Атлантичному центрі мистецтв у Флориді, де його наставником була, серед іншого, Кетрін Опі — і його перші виставки були присвячені цьому новому напрямку робіт у 2020 та 2021 роках.

З роками масштаб робіт Холла зростав за розміром та амбітністю. Для виставки «Halfrican», що відбулася минулого року в галереї Девіда Корданського в Лос-Анджелесі, він створив 24-футову панорамну картину під назвою «Майбутнє і минуле (Бог – це ми)» (2024), на якій зображена велика, різноманітна група людей різного кольору шкіри, розташованих перед школою, ніби вони позують для класної фотографії, кожен з яких має витончені деталі та виразні позначки.

«Навіть це як завдання — це як створити гігантську історичну картину», — каже Майкл Гован, генеральний директор і директор LACMA, у постійній колекції якої тепер є «Майбутнє і минуле (Бог — це ми)». «Це пов’язано з великим болем у спині — буквально — і величезною працею та роздумами. А також із самою кавою, яка має якість акварельної розмивки, де ви повинні контролювати її в режимі реального часу, тому це певним чином невблаганно — інтенсивність цього проявляється».

«Я думаю, що він щедра людина», – додає Гован, – «і це видно в роботі».

Для Холла це радше відображення, ніж бачення, почерпнуте з його власного різноманітного, плюрального, міжкультурного минулого та досвіду. «Ця ідея плавильного котла або доказ концепції американського експерименту – я відчуваю, що це була постійна частина мого життя», – каже він. «Мені довелося змиритися з тим, як це виглядало в молодшому віці, ніж багатьом іншим людям. Я думаю, що замість того, щоб це визначало мене чи паралізувало, я намагався думати про це як про щось об’єднуюче».

Зараз Холл перебуває в режимі «експериментальної пісочниці», досліджуючи різні способи використання кави — у скульптурі, з бронзою, змішуючи її з чорнилом та промисловими матеріалами. Він також пише та більше працює у сфері фотографії.

Народження доньки спонукало його до зміни мислення. «Я відчуваю, що народження дитини стало справжнім каталітичним моментом», – каже він. «Усе стало приблизно в 25 разів сильнішим – емоції, сміливість, страх, занепокоєння та любов… Все в житті стало набагато масштабнішим… Просто дивлюся в майбутнє і бачу, що означає стати батьком, і що означає бачити, як моя дружина стає мамою, – а також усвідомлюю, що я зараз дивлюся на батьківство по-іншому».

Коли я розмовляв з художником Рашидом Джонсоном на початку цього року, він описав період життя, коли ти є дитиною батьків і батьком дитини, як своєрідний «лімінальний простір» — щось тимчасове, але формуюче, якщо вам пощастить це пережити.

Для Холла це була можливість не лише подумати про те, ким він хоче бути як батько та партнер, але й врахувати власне виховання. Він навіть почав по-новому спілкуватися зі своїм батьком, який сам малював, коли був молодшим. «Останні кілька років ми намагалися побудувати діалог на кшталт: «Гаразд, через що ти пройшов і з чим маєш справу — намалюй малюнок, намалюй картину, напиши про це», — каже Холл. «Ми намагалися побудувати стосунки через творчість, що було справді потужним, справді особливим. Це дозволило мені змиритися з реаліями того, наскільки все це важко», — пропонує він. «Але обоє моїх батьків неймовірно веселі. Їхнє почуття гумору, їхня креативність, те, як моя мама думає про простір, або те, як мій тато використовує мову, щоб гіперболізувати критичні моменти — все це художні вирази. Жоден з них не є художником, цитую, але вони дуже художньо налаштовані завдяки тому, як їм довелося орієнтуватися у світі та діяти, намагаючись у всьому розібратися».

Холл також продовжував ходити з камерою в руці, навіть після того, як місцевість, люди та місця стали більш знайомими, і іноді їх легше було не помічати, ніж дивитися повз, переконаний, що з кожним кроком він наближається до чогось. «Ми всі просто намагаємося якось жити — бути в безпеці, їсти, пити воду, кохати, бути почутими, сміятися», — каже він. «Мене справді цікавить, як у своїй роботі я можу створити простір для людей, щоб вони могли знайти красу в цьому існуванні, знайти красу один в одному».

Зачіска: Едвард Лемплі для Bumble and Bumble; макіяж: Кеннеді для Dior Beauty; манікюр: Маюмі Абуку для Chanel; кастинг: Аніта Біттон у Establishment; постановка: Day Int.; сценографія: Бетт Адамс