Десятиліттями округ Річленд у північно-східній частині Луїзіани залишався невеликою сільськогосподарською спільнотою. Його мешканці звикли до спокійного темпу життя, розлогих полів та відсутності хмарочосів. Найближче велике місто, Монро, розташоване за 30 хвилин їзди, але має населення, яке вдвічі перевищує кількість мешканців округу Річленд.
Це місце, де, здавалося б, усі знають одне одного. Та тепер тут з’явилася компанія Meta, і все змінюється.
У грудні 2024 року компанія оголосила про плани будівництва найбільшого дата-центру в історії округу Річленд, неподалік від некорпоративної спільноти Голлі-Рідж, де, за даними місцевих ЗМІ, проживає менше 2000 мешканців. Meta заявила, що цей багаторічний проєкт вартістю 50 мільярдів доларів створить близько 7500 робочих місць на піку будівництва та близько 1000 постійних робочих місць, значно перевищуючи кількість місцевого населення.
Енджел Кроуфорд з Делі, міста за 10 хвилин на захід від Голлі-Рідж, минулого року вперше помітила сплеск прибуття будівельних та експлуатаційних працівників.
Приблизно в цей час вони з чоловіком, Браяном, відкрили парк мобільних будинків, щоб допомогти подолати дефіцит житла.
Енджел та Браян Кроуфорд заснували Antley Pines.
Браян та Енджел Кроуфорд спочатку працювали в галузі медсестринства, але змінили кар’єру у 2024 році, коли їхні діти виросли. “Ми почали з нерухомості та оренди, бо в цьому районі є велика потреба, — розповіла Енджел Business Insider. — Тут дуже сільська місцевість, тому коли ціни на ринку коливаються, це нас не дуже зачіпає, бо будинків на продаж чи в оренду ніколи не вистачає”.
У тому ж році вони почали купувати старі будинки та будинки, що потребували ремонту.
“У нас було бачення створити парк мобільних будинків, і ми вже придбали землю, коли почули про дата-центр Meta. Саме це змусило нас рухатися вперед, — сказала Енджел. — Ми розуміли, що житла для мешканців не вистачає, і наша мрія про будівництво більше багатоквартирних будинків ідеально для цього підходила”.
У 2024 році подружжя заснувало Parish Line Properties, яка управляє 18 будинками в районі, включаючи парк мобільних будинків під назвою Antley Pines. З 18 будинків 14 призначені для робітників.
Багато мешканців парку — підрядники, які працюють на Meta.
Багато в чому округ Річленд є мікрокосмом дебатів про дата-центри по всій території США. Деякі американці оптимістично налаштовані щодо дата-центрів, посилаючись на нові робочі місця, відродження економіки та збереження лідерства країни над Китаєм у розвитку ШІ. Інші ставляться більш критично, висловлюючи занепокоєння щодо довкілля, навантаження на енергосистеми та впливу прискорення ШІ на ринок праці.
“Навколо тут люди ставляться до дата-центру або так, або інакше. Або люди захоплені можливостями, або ненавидять їх. Середини немає, — сказала Енджел. — Я бачу це як можливість для нас отримати більше досвіду в нашому районі та робочі місця для наших дітей, щоб вони могли залишатися тут, а не їхати геть”.
Подружжя Кроуфорд відкрило Antley Pines у грудні 2025 року. Незважаючи на змішані почуття деяких місцевих жителів щодо дата-центру, попит на житло незаперечний.
“Усі будинки були зарезервовані депозитами від працівників Meta ще до того, як ми заселили їх у парк”, — сказала Енджел.
Вона додала, що багато її орендарів є субпідрядниками, наприклад, електриками, які працюють з Meta.
Парк мобільних будинків розташований за 15 хвилин від будівельного майданчика Meta.
Хоча Antley Pines розташований не безпосередньо в Голлі-Рідж, парк мобільних будинків все одно отримує економічні вигоди.
“Розташування дуже важливе для працівників Meta, оскільки вони працюють шість-сім днів на тиждень і по 12+ годин на добу. Вони виїжджають близько 4:30 ранку і повертаються додому лише о 7 вечора, — сказала Енджел. — Така рутина може виснажувати працівників, багато з яких не з цього району”.
“Одне з головних, що кажуть мені мої орендарі, це те, що якщо вони живуть у Далласі, а робота за 30 миль, це займає близько 30 хвилин. У сільській місцевості 30 миль можуть зайняти 60 хвилин через усі другорядні дороги та маленькі містечка, через які доводиться проїжджати, — сказала вона. — Чим ближче вони можуть бути до робочого місця, тим краще”.
Наплив робітників спричинив зростання ринкових цін.
Antley Pines пропонує повністю мебльовані будинки з чотирма спальнями та двома ванними кімнатами, що, за словами Енджел, дає працівникам можливість жити з родиною або з колегами. Вона зазначила, що будинки з усіма зручностями коштують у середньому 3000 доларів на місяць з комунальними послугами.
“У мене немає проблем із пошуком орендарів за такою ціною. До того, як прибула Meta, неомебльований будинок без комунальних послуг у цьому ж районі, ймовірно, коштував би від 1200 до 1500 доларів на місяць”, — сказала вона.
У 2024 році медіанний дохід домогосподарства в окрузі Річленд становив близько 53 000 доларів.
“Ми запевнили наших місцевих довгострокових орендарів, що не будемо підвищувати їхню орендну плату. Це не наш принцип. Ми не будемо ставити місцевих орендарів у скрутне становище. Ми знайдемо інші та нові об’єкти для забезпечення житлом робітників”, — сказала вона.
Зручності, як-от Wi-Fi, користуються великим попитом.
Енджел зазначила, що є кілька поширених запитів серед будівельних та експлуатаційних працівників Meta.
“Щойно вони заселяються в орендоване житло, їхнє перше запитання: “Який пароль від Wi-Fi?” — сказала Енджел. — Дехто не має тут родини, тому хоче спілкуватися через FaceTime”.
Орендарі також цінують можливість відпочити від гамірної будівельної площадки.
“Вони цілий день перебувають з багатьма людьми. Вони не хочуть повертатися додому в шум, — сказала Енджел. — Усі вони кажуть, що люблять мир та спокій”.
Житло для робітників користується як ніколи великим попитом.
Попит на житло в районі продовжує зростати, зазначила Енджел.
“Я отримую телефонні дзвінки або текстові повідомлення майже щодня. Більшість з них від моїх поточних орендарів, які зустріли когось, хто шукає житло, — сказала вона. — Якщо ви зайдете на будь-який вебсайт, наприклад Realtor.com, там не всі місцеві орендні об’єкти перелічені”.
Саме це спонукало її створити StayNELA, сторонній вебсайт, який з’єднує орендарів з власниками нерухомості у 2025 році.
“Я провела багато досліджень протягом кількох місяців, їздячи по району та розглядаючи різні вивіски на подвір’ях чи на перехрестях, які неможливо було чітко прочитати. Я вела журнал, фотографувала і зберігала їх у папці на телефоні. Якщо щось стосувалося оренди у Facebook, я зберігала це”, — додала вона.
Деякі місцеві жителі також працюють на дата-центрі.
Хоча деякі будівельники приїхали працювати на дата-центрі Meta, інші були місцевими жителями, які скористалися можливостями, що з’явилися в їхньому дворі, зазначила Енджел.
“Багато молодих чоловіків у цьому районі працюють на морських нафтових платформах, тому багато часу проводять далеко від дому. Ми знаємо багатьох молодих людей, які зараз працюють на будівельному майданчику, але зазвичай вони працювали б далеко від дому”, — сказала вона.
“Сподіваюся, це принесе більше робочих місць у наш район для наших дітей та онуків”, — додала вона.
Існує невизначеність щодо того, як довго будівельники залишатимуться в окрузі Річленд.
Будівництво дата-центру Meta, як очікується, триватиме кілька років, але серед робітників існує невизначеність щодо того, як довго вони залишатимуться в окрузі Річленд.
“Більшість з них не знають, як довго вони тут будуть. Вони сподіваються залишатися на тривалий термін, але в будівництві їм не повідомляють, доки робота не буде завершена”, — сказала Енджел.
Місячна оренда є одним із головних запитів орендарів.
Майбутнє без Meta.
Хоча присутність Meta в окрузі Річленд стала новою нормою, вона не триватиме вічно.
Дата-центр згодом стане функціонувати, що означатиме скорочення будівництва та від’їзд робітників. Подружжя Кроуфорд замислилося про майбутнє без Meta, і вони не хвилюються.
“Кожен будинок у нашому парку мобільних будинків розташований на чверті акра. Після того, як Meta піде, ми зможемо продати їх індивідуально або здавати в оренду”, — сказала Енджел.
Наразі, однак, вони зосереджені на економічних вигодах, які отримав округ Річленд від проєкту дата-центру.
“Ми бачили, як у цьому районі з’явилося багато пралень, парків для будинків на колесах та парків мобільних будинків. Це чудово для економіки нашого регіону, тому що люди, з якими ми працювали, які встановлюють електричні системи, септичні системи, сантехніку, гравій та всі ці речі, зайняті завдяки Meta”, — додала вона.