Бен Спелл, засновник компанії Good Ranchers, яка займається доставкою м’яса та морепродуктів від американських фермерів, висловив занепокоєння щодо плану президента Дональда Трампа щодо зниження цін на яловичину.
На початку серпня президент Трамп заявив про намір дозволити імпорт до 300 000 метричних тонн яловичини без мита протягом 90 днів. Крім того, планується дозволити фермерам самостійно переробляти м’ясо.
Бен Спелл заснував Good Ranchers у 2018 році разом зі своєю дружиною. До цього він був пастором у великій церкві в Х’юстоні. У 2015 році, за його словами, він відчув, що має залишити церковне служіння і зайнятися м’ясним бізнесом. Його дружина підтримала цю ідею.
Спелл почав продавати м’ясо з рефрижераторної вантажівки, а до 2020 року компанія мала 20 вантажівок, що курсували по всій країні. Згодом вони перейшли на онлайн-продажі.
Місія Good Ranchers — пов’язати американські родини з американськими фермами. Компанія співпрацює з ранчо в Колорадо, Юті, Південній Дакоті, Монтані, Вайомінгу, Техасі та Небрасці. Середній розмір стада у таких фермерів становить близько 50 голів.
Спелл визнає, що ціни на м’ясо нині надзвичайно високі, але вважає це «пробудженням» для споживачів. Він наголошує, що відновлення поголів’я великої рогатої худоби займає роки, і будь-які дії, що зменшують економічну привабливість цієї галузі, лише погіршать проблему дефіциту в довгостроковій перспективі.
На думку Спелла, президент Трамп правильно визначив проблему високих цін на яловичину, але його план щодо імпорту дешевої іноземної продукції без належної прозорості не вирішить проблему. Він вважає, що необхідно стимулювати фермерів до відновлення поголів’я, усунути бар’єри та витрати для американських виробників, а також розширити внутрішні потужності з переробки м’яса.
Імпорт
Спелл сподівається отримати більше деталей щодо плану імпорту. Він зазначає, що наразі невідомо, звідки походитиме імпортна яловичина, як вирощувалися корови, чим вони годувалися, їхній стан здоров’я, а також які антибіотики чи вакцини використовувалися.
Він також підкреслює важливість обов’язкового маркування країни походження для яловичини в США. Це, на його думку, було б значним виграшем для американського сільського господарства, адже багато споживачів не усвідомлюють, що куплене ними м’ясо, ймовірно, не походить зі США. Спелл вважає, що споживачі мають право знати, де було вирощено тварину, і самостійно робити вибір.
Переробка
Заява президента щодо розширення можливостей переробки м’яса на фермах є позитивною, але деталі плану визначатимуть його реальну ефективність. За чинним законодавством, фермери вже можуть використовувати послуги “custom-exempt processor” для особистого споживання, але м’ясо має бути марковане як “не для продажу” і проходити федеральну або відповідну державну інспекцію.
План Трампа може сприяти розширенню переробки безпосередньо на фермах. Раніше в цьому році Міністерство сільського господарства США (USDA) оголосило про план дій, який передбачав виділення 60 мільйонів доларів на розширення потужностей незалежних та американських переробних підприємств.
Спелл сподівається, що це прискорить розвиток мережі переробних потужностей, адже це питання не політичне, а стосується продовольчої безпеки та якості для американців. Він наголошує на бажанні всіх мати високоякісні, прозорі та доступні за ціною продукти.