Приблизно 50 військових та цивільних співробітників Об’єднаного комітету начальників штабів США пройшли перевірку на поліграфі. Слідчі перевіряють інформацію про витік секретних даних до журналістів, зокрема щодо значного скорочення запасів американських боєприпасів через війну з Іраном. Це наймасштабніша перевірка серед вищого військового керівництва США за останній час.
Видання The New York Times, посилаючись на посадовців, обізнаних із розслідуванням, повідомляє, що слідчі запитували співробітників Об’єднаного комітету начальників штабів, чи передавали вони секретну інформацію журналістам. Особливу увагу приділяли даним про скорочення запасів критично важливих боєприпасів, зокрема ракет для систем Patriot.
Перевірки на поліграфі проводилися в серпні, після серії публікацій у ЗМІ про зменшення запасів важливих озброєнь. Експерти припускають, що влада прагне не тільки виявити джерело витоку, а й залякати інших співробітників, щоб уникнути подібних інцидентів у майбутньому.
Об’єднаний комітет начальників штабів налічує від 1,5 до 2 тисяч військових і цивільних посадовців. Цей орган відповідає за координацію військових операцій, формування політики та планування бойових дій.
Речник Пентагону Шон Парнелл заявив, що Міністерство оборони не коментує внутрішні кадрові питання та розслідування. Водночас він підкреслив серйозне ставлення відомства до будь-яких витоків секретної інформації, що стосується національної безпеки, та зазначив, що захист секретної інформації є критично важливим для безпеки США та їхніх військових.
The New York Times зазначає, що подібні масштабні перевірки на поліграфі серед вищого військового керівництва США є безпрецедентними.
Контрадмірал у відставці Дональд Дж. Гутер, який раніше очолював юридичну службу ВМС США, назвав ситуацію безпрецедентною, зазначивши, що за час його служби подібного широкого застосування поліграфа, особливо щодо посадовців такого рівня, не спостерігалося.
Розслідування триває на тлі публікацій у ЗМІ про скорочення запасів боєприпасів та занепокоєння щодо стратегічного курсу США у війні з Іраном. Президент США Дональд Трамп неодноразово вимагав від своєї адміністрації активніше шукати джерела витоків та критикував медіа за публікації, які, на його думку, містять “зрадницьку” інформацію.
За інформацією The New York Times, витоки інформації посилили атмосферу недовіри у Пентагоні. Деякі посадовці вважають, що до цього призвело формування міністром оборони Пітом Гегсетом вузького кола наближених осіб та його кадрова політика, яка призвела до звільнення або блокування підвищення щонайменше 80 генералів та адміралів.
Крім того, сам міністр оборони Піт Гегсет перебуває під критикою за поширення чутливої інформації про американські удари по Ємену в груповому чаті. Також Пентагон обмежує доступ журналістів до пресофісу, перетворивши його на “спеціальну зону” для роботи із секретною інформацією.
Нещодавно Міністерство оборони звільнило видавця та головного редактора газети Stars and Stripes, що фінансується державою. Журналісти розцінили це як помсту за редакційні матеріали про умови на борту авіаносця USS Abraham Lincoln.