Хоча колісні бойові машини піхоти VBCI, розроблені KNDS France (раніше Nexter, а до цього GIAT Industries), перебувають на озброєнні французьких збройних сил вже 17 років, вони досі не експортувалися. Це попри численні зусилля Парижа щодо їх продажу, навіть за досить сприятливих умов.
Однак, як і очікувалося, VBCI знаходиться на межі отримання свого першого експортного клієнта, яким є Греція. Обговорення щодо цих бойових машин тривають з 2022 року. Одночасно французи запропонували не лише варіанти локалізації, але й модернізований варіант VBCI Mk2, який отримав позначення Philoctetes (Філоктет — герой давньогрецької міфології, пов'язаний з Троянською війною, відомий як зброєносець Геракла та тим, що вбив Паріса своїм луком).
Читайте також: Огляд танків, бронетранспортерів, артилерії та ракет у пакистанській армії, тема, яку рідко висвітлюють.
Як зазначено, VBCI Mk2 Philoctetes отримає нову башту типу T40 від EBRC Jaguar, оснащену 40-мм автоматичною гарматою (40CT) та протитанковою керованою ракетою Akeron MP. Бойова маса машини зросла приблизно з 28 тонн до 32 тонн, значною мірою завдяки покращеному протимінному захисту (балістичні характеристики залишилися незмінними на рівні 14,5 мм), а потужність двигуна збільшилася з 550 до 600 к.с. Місткість десанту, як і раніше, становить 9 осіб, тоді як розмір екіпажу збільшився з двох до трьох осіб.
VBCI Mk2 Philoctetes (фото: KNDS France)
Лише у березні 2025 року KNDS офіційно уклала партнерство з грецькою компанією Metlen Εnergy & Metals. Угода передбачала передачу досвіду, пов'язаного з алюмінієвою бронею та будівництвом зварних броньованих машин. Проте, схоже, що навіть цього було недостатньо для Афін, щоб укласти конкретну угоду.
Як повідомляє грецьке видання OnAlert, Міністерство оборони Греції все ще розглядає пропозицію Франції. Крім того, переговори стосуються не лише нових машин, які будуть поступово вироблятися в умовах локалізації, але й швидкого придбання вживаних одиниць, які будуть модернізовані в Греції. Оприлюднені дані вказують на попит на 280 нових VBCI Mk2 Philoctetes та 88 старих VBCI.
VBCI (фото: KNDS Франція)
Фінансові деталі потенційної угоди та загальні терміни її реалізації залишаються нерозголошеними, як і ймовірність того, що Афіни продовжать її виконання. Це особливо примітно, враховуючи, що це не перший випадок, коли Франція була близька до остаточної угоди, яка зрештою не була укладена.
Наприклад, у 2019 році було успішно завершено переговори з Катаром щодо 490 VBCI, а лист про наміри було підписано ще у 2017 році. Однак офіційний контракт так і не був підписаний, а у 2024 році французи запропонували 120 нових VBCI Mk2, також безуспішно.
На сьогоднішній день VBCI пропустила приблизно 8 тендерів, останній з яких відбувся у 2023 році, коли Болгарія обрала Stryker вартістю 1,5 мільярда доларів. Часто французька машина програвала ці тендери німецькому Boxer, як це було в Литві та Австралії у 2016 році, а також у Великій Британії у 2018 році.
Австралійський боксер Збройних сил (фото: Rheinmetall)
VBCI також двічі зазнала поразки від швейцарської команди Piranha V у Данії та Іспанії, обидва змагання завершилися у 2015 році. Їй також не вдалося укласти контракт в ОАЕ, де перевагу віддали турецькій команді Otokar Rabdan. Ця серія невдач почалася у 2002 році в Польщі, де замість неї була обрана фінська Patria AMV.
Читайте також: Що таке продаж зброї за механізмом DCS, на який Трамп погодився для України?
