Британський бойовий лазер DragonFire виробництва MBDA, який попередній голова Міністерства оборони Грант Шаппс мав намір відправити до України для випробувань у реальних бойових умовах, має бути інтегрований до британських збройних сил до 2027 року завдяки фінансуванню в розмірі 1 мільярда фунтів стерлінгів (приблизно 1,2 мільярда євро).
Ця інформація взята з останнього Стратегічного огляду оборони, в якому рекомендується виділити цю конкретну суму на оснащення Королівського флоту першим європейським бойовим лазером, відомим як DragonFire. Крім того, для пришвидшення цієї ініціативи не потрібні додаткові кошти, оскільки термін – 2027 рік – був встановлений ще у 2024 році. Спочатку Лондон прагнув поставки бойового лазера до 2032 року.
Читайте також: Армія США ініціювала створення мобільного цеху з виробництва FPV-дронів безпосередньо в джунглях.
Dragonfire на DSEI 2017
Першим кораблем, оснащеним DragonFire, стане есмінець Type 45, яких Королівський флот наразі експлуатує шість, хоча лише чотири будуть оснащені лазером. Ця лазерна система призначена для посилення можливостей корабля у сфері протиповітряної оборони ближнього радіусу дії, які наразі включають дві скорострільні 20-мм системи Phalanx та два бойові модулі DS-30B, оснащені 30-мм автоматичною гарматою.
Після встановлення DragonFire на есмінці цього класу планують розгорнути ці лазерні системи на інших британських суднах. Також очікується їх інтеграція в сухопутні війська, хоча це явно стосується лише 2030-х років.
Есмінець типу 45 HMS Duncan
Важливо зазначити, що DragonFire був вперше представлений у 2017 році як демонстратор технологій. Випробування системи розпочалися у 2022 році, зосереджуючись на можливостях наведення та відстеження цілей, але перший фактичний «постріл» був зафіксований лише на початку 2024 року. Початковий бюджет у розмірі 100 мільйонів фунтів стерлінгів було виділено на цю ініціативу, який пізніше було збільшено до 350 мільйонів фунтів стерлінгів у квітні 2024 року, спрямований на встановлення мінімального операційного потенціалу для розгортання цієї системи.
Щодо можливостей DragonFire, повідомляється, що цей волоконний лазер працює із загальною потужністю 55,5 кВт, генеруючи промінь, що складається з 37 окремих каналів, кожен з яких видає 1,5 кВт. Точність системи дозволяє їй підтримувати лазерну пляму на рухомій цілі з точністю 23 мм на відстані 1 км, а максимальна ефективна дальність дії оцінюється в 4-5 км, що типово для лазерних систем порівнянної потужності.
