Безкоштовне харчування у школах майже не впливає на успішність учнів
Безкоштовне харчування у школах може незначно покращувати результати навчання, проте загалом його вплив на успішність учнів виявився мінімальним. Такий висновок зробили вчені, проаналізувавши численні дослідження.
Дослідники вивчили дані шкіл Нью-Йорка і виявили, що після запровадження безкоштовного харчування учні стали трохи краще виконувати тести з математики та англійської мови. Для дітей із сімей, які не належали до малозабезпечених, покращення становило приблизно три додаткові пункти з математики та два – з англійської. Для дітей з малозабезпечених сімей ефект був меншим – близько одного-двох пунктів.
Схожі результати спостерігалися і в початкових школах Південної Кароліни, де учні показали трохи кращі результати з математики після запровадження безкоштовного харчування.
Сара Айлон та Самуель Ладо, автори дослідження, проаналізували 42 наукові роботи, присвячені впливу програм шкільного харчування на учнів у країнах із високим рівнем доходу. Вони порівняли 2821 окрему оцінку результатів таких програм, враховуючи вік учнів, вид харчування, методику дослідження та якість робіт.
Дослідники також перевірили, чи не впливає на результати тенденція вчених частіше публікувати дослідження з позитивними висновками. Після врахування цього можливого упередження виявилося, що програми шкільного харчування загалом мають мінімальний вплив на навчальні результати, поведінку та здоров’я дітей.
Таким чином, хоча окремі дослідження вказують на невелике покращення успішності після запровадження безкоштовних обідів, наукових доказів, що ця програма суттєво покращує навчальні результати всіх школярів, недостатньо.
Раніше повідомлялося, що після розширення програми безоплатного харчування на учнів усіх класів, школи зіткнулися з низкою практичних проблем. Зокрема, виник дефіцит місць, персоналу та обладнання у шкільних їдальнях. Додаткові труднощі створювали витрати на організацію харчування та повітряні тривоги, під час яких готові порції могли залишатися невикористаними.