36-річна Лорен Петтон з Техасу опинилася в скрутному становищі: втративши високооплачувану роботу в IT, вона не змогла оплачувати іпотеку за свій будинок. Попри всі зусилля, жінка вирішила побудувати крихітний будинок у власному дворі, щоб заощадити та зберегти основне помешкання.
Після кількох років життя в Чикаго, у 2022 році Лорен Петтон вирішила повернутися до Техасу для нового старту. Ринок нерухомості тоді переживав бум, і невеликий будинок із двома спальнями площею близько 93 квадратних метрів обійшовся їй приблизно в 400 000 доларів. Вона купувала його сама, з маленьким першим внеском та 30-річною іпотекою. Щомісячний платіж становив близько 4000 доларів, що було значною сумою, але, як вона вважала, прийнятною для її роботи в сфері дата-сайенс.
Однак на початку 2023 року хвиля технологічних скорочень торкнулася й Лорен. Після повернення з подорожі Південною Африкою вона дізналася, що її звільнено, отримавши лише двомісячну вихідну допомогу.
Іпотека стала непідйомною
Перші кілька місяців після звільнення Лорен проводила час із родиною та відпочивала. Потім почалися пошуки нової роботи. Будучи менеджером з дата-сайенс, вона не надто переймалася, але численні співбесіди не приносили результату.
Фінансова ситуація ставала дедалі складнішою: заощаджень було обмаль, а кредитний борг зростав. Лорен подала на допомогу по безробіттю та почала здавати свій будинок на Airbnb, щоб покрити іпотеку. Щоб це працювало, вона сама винаймала кімнату в іншому районі міста протягом шести місяців. Коли допомога по безробіттю закінчилася, їй довелося ночувати в друзів та підробляти водієм.
У 2024 році Лорен повернулася на попередню бухгалтерську посаду, яка оплачувалася значно менше, але дозволила їй стабілізувати ситуацію. Проте заощаджень все ще не було, а 401(k) (пенсійний фонд) було вичерпано. Вона панікувала, адже сума іпотеки була завеликою, а будинок знецінився приблизно на 30%. Продавати його вона не хотіла.
У 35 років Лорен зрозуміла, що так далі тривати не може, і виникла ідея збудувати крихітний будиночок у дворі.
Переїзд у двір
Не маючи впевненості у своїх навичках деревообробки, Лорен вирішила придбати готовий комплект для будівництва будиночка в стилі каюти за 8500 доларів, про який дізналася з Instagram. Під час будівництва вона повернулася до свого основного будинку та взяла сусідку, яка допомогла частково покрити іпотеку, платячи 1200 доларів на місяць. Лорен шкодувала, що купила двокімнатний будинок, якого недостатньо для здачі в оренду.
Її новий будиночок має близько 9 квадратних метрів. Комплект включав дерев’яні елементи та вікна, але дах, підлогу та фундамент довелося робити самостійно. Також вона облаштувала вуличний туалет із душем та збудувала паркани.
Будівельними процесами керувала за допомогою YouTube та ChatGPT, хоча останній іноді давав сумнівні поради, особливо щодо даху.
Будівництво завершилося в березні 2025 року, але досі вимагає доопрацювань. Відтоді Лорен здає свій основний будинок на Airbnb.
Ціни на Airbnb встановлює сама платформа. За типовий вихідний день вона отримує близько 200 доларів, у будні – близько 125 доларів. Особливо вигідним виявився жовтень завдяки музичному фестивалю Austin City Limits. У жовтні будинок був зайнятий майже 96% часу, принісши приблизно 6516 доларів. Після відрахування комісії Airbnb (619 доларів) та витрат на прибирання (700 доларів), прибуток склав близько 5200 доларів. Частину цих коштів вона спрямовує на оплату іпотеки та комунальних послуг за будиночок (загальний рахунок за електрику, включаючи обидва будинки, становить 550 доларів).
Однак доходи від Airbnb не покривають повної суми іпотеки, яка цього року зросла на 400 доларів через страхування будинку.
Життя в крихітному будинку
Спочатку було важко. Життя в такому обмеженому просторі здавалося регресом і викликало клаустрофобію. Але з часом Лорен звикла і почувається краще.
У будиночку є все необхідне: телевізор, стіл, ліжко. Однак холодильник дуже маленький, немає морозильної камери, а питна вода – лише в пляшках.
Лорен довелося навчитися жити в нових умовах. Наприклад, постійна вологість повітря вимагала використання осушувача протягом 24 годин на добу.
Найскладніше – це постійно пам’ятати про наявність усіх необхідних речей. Часто з’ясовується, що чогось бракує, і доводиться бігти в магазин. Іноді вона сумнівається, чи є це фінансово виправданим.
Бувають дні, коли вона думає: “Це набагато складніше, ніж я очікувала”.
Важкий урок
Лорен зробила все можливе, щоб зберегти свій будинок. Якщо ситуація не покращиться за кілька років, вона буде готова його відпустити.
Озираючись назад, вона шкодує, що не провела достатньо досліджень як покупець першого житла. Її будинок, якому близько 100 років, часто потребує ремонту, що виснажує морально. Вона також мала краще продумати найгірші сценарії. Хоча батьки радили не витрачати на іпотеку більше 30% доходу, вона не дослухалася, перевищивши цей поріг.
Наступного разу вона планує суворо дотримуватися цього правила та бути реалістичнішою, адже ця ситуація кардинально змінила її життя.
Кілька тижнів тому Лорен почала публікувати історії про своє звільнення та будиночок у соціальних мережах. Її профіль в Instagram набрав близько 12 000 підписників. Вона вдячна за підтримку більшості людей.
Зараз Лорен працює над проєктом аналітики даних і продовжує доглядати за собаками. Її дохід не покриває іпотеку, але вона рада мати будь-яку роботу.
Їй шкода людей, яких звільняють, і вона їх розуміє. Коли Лорен знову стане на ноги фінансово, вона планує допомагати тим, хто опинився в схожій ситуації.
З часом вона мріє повернутися до свого основного будинку та здавати крихітний будиночок за невелику плату комусь, хто потребує доступного житла.
Оригінал статті: www.businessinsider.com