© Caladan Oceanic/YouTube Їх значно більше, ніж вважали раніше дослідники.
Гігантські ракоподібні Alicella gigantea, що досягають довжини до 35 сантиметрів, колись вважалися рідкісним видом. Однак нові знахідки свідчать про те, що ці істоти займають великий географічний ареал, повідомляє програма Discover Wildlife на BBC.
Ці організми належать до вищої групи ракоподібних і мають схожість з великими білими креветками. Вони також відомі як бокові плавці або амфіподи. Здатні витримувати тиск води на глибині 6-7,5 тисяч кілометрів, перший гігантський амфіпод був спійманий у 1970-х роках, і з того часу ці ракоподібні залишаються досить невловимими для дослідників. Отже, вчені припускали, що цей вид має обмежену популяцію. Однак дослідники з Університету Західної Австралії виявили, що насправді вони живуть невеликими скупченнями, хоча й поширені на широкій території — було визначено щонайменше 75 місць, де вони були знайдені. Їхній ареал охоплює 59% світового океану.
«Незважаючи на брак даних з Арктики, Антарктики та Середземномор'я, наш глобальний прогноз придатності середовища існування на основі глибини показує, що A. gigantea може населяти приблизно 59% світового океану та всі шість основних океанічних басейнів», – йдеться в дослідженні.
Дослідники визначають Тихий океан як найважливіше потенційне середовище існування Alicella gigantea. Тут ці ракоподібні процвітають на площі приблизно 104,6 мільйона км². В Атлантичному океані близько 47,7 мільйона км² вважається придатними для цих глибоководних істот. Середземне море є найменш сприятливим для них, лише близько 0,03 мільйона км² є придатними для життя. Однак ці дані можуть змінюватися з часом, оскільки наразі вченим доступна обмежена кількість досліджень.
Існує до 10 000 видів ракоподібних. Їхні давні предки еволюціонували у своєрідні форми. Наприклад, під час розкопок у Франції дослідники виявили доісторичних ракоподібних, очі яких становили половину їхнього тіла.
