Дерева драконової крові під загрозою зникнення © Getty Images Третина дерев світу може зникнути, забравши з собою мільйони організмів, які підтримують рівновагу планети.
Міжнародна команда вчених повідомила, що майже кожне третє дерево у світі може бути втрачено назавжди. Це твердження отримало значну підтримку захисників навколишнього середовища з понад 20 країн. Автори дослідження застерігають, що ця проблема виходить за рамки вимирання окремих видів; вона стосується колапсу цілих екосистем, що матиме економічні, кліматичні та соціальні наслідки для людства, як детально описує ScienceAlert .
У звіті про стан дерев світу, опублікованому у 2021 році, зазначено, що приблизно 17 500 видів дерев перебувають під загрозою зникнення. Ця цифра вдвічі перевищує показники всіх ссавців, птахів, амфібій та рептилій разом узятих. Серед них є такі визначні види, як драконове дерево Dracaena cinnabari та реліктова пальма Hyophorbe amaricaulis, яка наразі зберігається в одному екземплярі в ботанічному саду на Маврикії.
Після дослідження у 2022 році людству було опубліковано попередження. Авторка, біологиня-природоохоронниця Малін Ріверс з Botanic Gardens Conservation International, закликає змінити наше сприйняття дерев від простої «зеленої маси» до найважливіших компонентів живої системи, яка підтримує функціонування біосфери.
«Дерева виконують численні екологічні ролі, не лише зберігаючи вуглець, але й забезпечуючи середовище існування для диких тварин, стабілізуючи ґрунт, протистоячи шкідникам і хворобам, а також підвищуючи стійкість до штормів і несприятливих погодних умов. Втрата різноманітності дерев призведе до зменшення різноманітності всіх організмів: птахів, тварин, грибів, мікроорганізмів і комах», – пояснює Ріверс.
Дослідники наголошують, що дерева не лише життєво важливі для виробництва кисню, але й відіграють вирішальну роль у світовій економіці. Фрукти, горіхи, ліки, дрова та природна фільтрація повітря та води залежать від існування здорових лісів. Понад 880 мільйонів людей залежать від дров як основного палива, а близько 1,6 мільярда людей живуть у межах 5 кілометрів від лісів, безпосередньо покладаючись на них.
Тим не менш, ці екосистеми перебувають під значною загрозою. Ліси вирубуються для сільськогосподарських потреб та інфраструктурних проектів. Вони також швидко зникають через лісові пожежі, зміну клімату та шкідників. Як наслідок, кількість видів дерев скоротилася на 53% з 1970 року.
Окрім загрози біорізноманіттю, під загрозою також перебуває кліматична стабільність. Дерева поглинають вуглець, регулюють гідрологічні цикли, стабілізують ґрунти та пом'якшують наслідки екстремальних погодних явищ. Дослідження показують, що різноманітні ліси, а не монокультури, є найефективнішими для зберігання вуглецю та пом'якшення наслідків зміни клімату.
Хоча деякі види дерев адаптуються до нових обставин, таких як повторне заселення територій після пожеж, більшість реагує на зміни вразливо та згубно. Втрата дерев символізує руйнування фундаменту, на якому тримається життя на Землі.
Дослідники стверджують, що рішення мають бути багатогранними, охоплюючи як глобальні ініціативи зі збереження природи, так і освітні реформи. Наприклад, у Великій Британії спостерігається зменшення кількості людей, які здобувають освіту в галузі ботаніки, незважаючи на зростаючу потребу в цих знаннях. Вчені виступають за подолання «рослинної сліпоти» – нездатності розпізнати значення рослин у повсякденному житті.
Нещодавнє дослідження, яке підкреслює вирішальну роль дерев у підтримці глобального екологічного балансу, підкреслює важливість нещодавнього відкриття про те, що здоров'я дерев може свідчити про майбутню вулканічну активність . Супутникові дані показали, що перед виверженнями вулканів дерева демонструють підвищену зелень через підвищений рівень CO₂, ключового маркера геологічної активності. Це підкреслює взаємопов'язаний характер дерев з атмосферними та ґрунтовими циклами та підтверджує, що ліси служать життєво важливими індикаторами та активними учасниками життєвих процесів планети.
