У міру того, як армія США просувається до інтеграції нової штурмової гвинтівки XM7, призначеної для заміни M4, виникла важлива дискусія, зосереджена навколо прямого питання: чи буде достатній запас боєприпасів? Проблема полягає не в їхньому виробництві, оскільки для цього призначений новий об'єкт, а в тому, чи буде достатньо боєприпасів для кожного солдата.
Суть справи полягає в новому калібрі та патроні – 6,8×51 мм на відміну від 5,56×45 мм, а також у магазинах на 20 та 30 патронів, розроблених для них. До уваги беруться кількість магазинів, які носить солдат, швидкість витрати боєприпасів під час бою та загальна тактика використання.
Читайте також: Чому ми не можемо наслідувати Філіппіни, де сама думка про придбання ракет «Томагавк» вселяла страх у Китай
Ці відносно прості питання, які стають критично важливими під час обговорення переозброєння всієї армії, є предметом вичерпної статті, опублікованої в журналі Task & Purpose, яка зібрала дуже різні точки зору різних експертів.
Доречний приклад виник під час навчань 101-ї повітряно-десантної дивізії, де піхотний взвод, що використовував XM7, брав участь у навчанні з гасіння вогню зі стрілецької зброї, виявивши, що їхніх боєприпасів вистачає лише на 10 хвилин маневрування. Згодом боєприпаси почали постачатися у медиків, радистів та командирів.
Тим часом, розробка XM7 мала на меті посилити летальність гвинтівкової системи за рахунок потужнішого патрона та покращеної точності. По суті, метою було вразити супротивника одним пострілом. За словами інструктора зі стрільби, зараз очікується, що «ви повинні враховувати кожен постріл – точність має вирішальне значення». Крім того, потужність нового патрона 6,8 калібру призначена для пробивання перешкод, тим самим нейтралізуючи здатність противника ховатися за такими перешкодами, як дерева чи стіни.
Однак, ці атрибути, здається, дещо суперечать прямим інструкціям армії США для піхотних підрозділів щодо придушення вогню. Вони також контрастують з історичним бойовим досвідом, який спонукав армію США перейти з 7,62×51 на 5,56×45 у 1963 році, а також перехід з M14 на M16 у 1960-х роках. Примітно, що в 1967 році місткість боєприпасів була збільшена з 20 до 30 патронів.
Зрештою, солдат, озброєний XM7, має доступ до 140 набоїв у семи стандартних магазинах, порівняно з 210 патронами для солдата, який носить M16 або M4. Крім того, XM7 важча, важить 3,7 кг без будь-яких кріплень (порівняно з 2,9 кг для M4). Цю вагу потрібно доповнити глушником, який додає 0,66 кг, та прицільною системою XM157, яка важить 2,2 кг. Таким чином, загальна вага становить 6,56 кг, плюс додаткові 4,4 кг для семи магазинів, заповнених патронами, що в результаті дає майже 11 кг виключно для штурмової гвинтівки зі 140 патронами.
А поряд з XM7 є 6,8-мм кулемет XM250.
Отже, на перший погляд просте рішення носити додаткові боєприпаси та магазини виявляється складнішим, ніж здається. Це конкретне питання активно обговорювалося ще у 2022 році, коли Пентагон підтвердив перемогу Sig Sauer у укладенні контракту. Який курс дій Пентагон обере зараз, залишається окремим та інтригуючим питанням, особливо враховуючи, що керівництво армії США раніше виявляло значні вагання щодо переходу з M14 на M16 і навіть намагалося зірвати його випробування.
Читайте також: Британці інвестували 2,3 мільярда доларів у нові Apache, і тепер намагаються зрозуміти їхню актуальність
