Минулого року ВПС США вирішили зупинити проект NGF (Next Generation Fighter), який є частиною великої ініціативи NGAD (Next Generation Air Dominance), щоб оцінити та переконатися в необхідності літака. Сьогодні були оприлюднені результати цієї оцінки, які вирішують, чи буде збереження переваги в повітрі вирішальним у майбутньому.
Коротше кажучи, відповідь ствердна. Військово-повітряні сили США зрештою визначили, що пілотований винищувач шостого покоління «невидимий» необхідний для досягнення панування в повітрі у разі можливого майбутнього конфлікту. Як повідомляє The War Zone, обговорення винищувача нового покоління велося на симпозіумі, організованому Асоціацією повітряно-космічних сил.
Читайте також: Одна з фірм може повернутися до винищувача 6-го покоління NGAD, який перебуває під значним тиском
Ілюстративне зображення винищувача шостого покоління
За словами генерал-майора ВПС США Джозефа Кункеля, майже всі розмови про новий літак зосереджувалися на пануванні в повітрі. Військові намагалися оцінити, що це може спричинити за собою в найближчі роки і чи було це необхідно. Висновок знову був остаточним — панування в повітрі залишається і буде залишатися критично важливим для виконання військових операцій.
«Ми досліджували різні альтернативи, і ніщо не виявилося більш здійсненним, ніж NGAD для забезпечення переваги в повітрі в цьому надзвичайно спірному середовищі», — заявив Канкель. Відомо, що серед альтернатив, які розглядалися для заміни винищувача NGF в рамках програми NGAD, були варіанти більш економічного літака, який би в основному слугував «контролером» для безпілотних літальних апаратів, або ширше зміщення акценту з винищувачів на бомбардувальники, з новим літаком B-21 Raider, призначеним для ураження противника на великих відстанях.
Фото – Lockheed Martin
Генерал Кеннет Вілсбах, голова повітряного бойового командування, підкреслив, що, незважаючи на твердження про те, що ідея «панування в повітрі» застаріла, він вважає це «основоположним елементом будь-якої військової операції». Він наголошує, що без домінування в повітрі будь-яка інша операція стає експоненціально складнішою, а в деяких випадках навіть нездійсненною — його список охоплює майже все, від розвідувальних операцій і евакуації до ударів тощо.
Вілсбах також логічно розмірковує про те, що Китай несподівано представив два нових літаки наприкінці минулого року, що свідчить про те, що «панування в повітрі» далеко не застаріле.
Тим не менш, очікується, що винищувач NGAD матиме високу ціну, як і загальна програма. Раніше ВВС США зазначали, що майбутнє проекту залежить виключно від рішення президента Дональда Трампа, що робить його ймовірним відкладенням.
Читайте також: За п'ять років США мають на меті виготовити сотню “рабів” для F-35 і NGAD
