Доля M10 Booker, легкого танка, оснащеного 105-мм гарматою, встановленою на шасі ASCOD, ризикує стати одним із найбільш значних провалів у нещодавньому плануванні військового озброєння Пентагону. Результатом є транспортний засіб, який вважається непотрібним.
Ці настрої визнали безпосередньо у Вашингтоні. В інтерв’ю Defense One Алекс Міллер, головний технічний директор міністра сухопутних військ, зазначив, що M10 Booker став жертвою зміни вимог, що призвело до такої інерції, що «армія не змогла вибратися і просто продовжувала рухатися».
Читайте також: Чехія знову хоче продати Греції модернізований RM-70, хоча Греція схиляється до придбання HIMARS.
М10 Букер
Загалом цей танк має слугувати «суворим нагадуванням» про важливість критичної оцінки власних потреб у озброєнні. Фактично цей процес розпочався ще в 2013 році, за два роки до того, як армія США оголосила про запрошення до конкурсу Mobile Protected Firepower.
На цьому етапі командування 82-ї повітряно-десантної дивізії підняло питання про необхідність нового легкого танка на заміну знятому з експлуатації M551 Sheridan. Одночасно десантники шукали літальний апарат, здатний скидати з повітря не тільки C-17 Globemaster III, а й C-130 Hercules.
Щоб досягти цього, Шерідан використовував систему LAPES, що дозволяє здійснювати скидання з невеликої висоти:
Як зазначає Defense Express, «Шеридан» був розроблений у 1960-х роках і перебував на озброєнні з 1969 по 1999 рік. Це була 15-тонна машина, озброєна 152-мм гаубицею M81, здатною стріляти різноманітними фугасними та протипіхотними снарядами, а також протитанковою ракетою MGM-51 Shillelagh, яка зіткнулася з проблемами з надійність своїх електронних систем. Броня машини захищала тільки від кулеметів калібру до 12,7 мм і не захищала від бронебійних снарядів і мін.
M551 Шерідан
Попередня оцінка потенціалу створення сучасної заміни Sheridan ще в 2013 році показала, що скинути таку машину з C-130 Hercules було б неможливо. Замість того, щоб припинити проект, у 2015 році були встановлені вимоги до нової машини, і почався збір пропозицій для участі в конкурсі Mobile Protected Firepower. У вимогах не згадувалося десантування з парашутом або можливість транспортування C-130 Hercules, лише логістика переміщення двох машин на одному C-17.
M10 Booker оснащена 105-мм гарматою без автомата заряджання, екіпаж складається з чотирьох осіб.
Під час змагань у вимоги були внесені зміни, зокрема у 2022 році, коли було скасовано необхідність у факультативному пілотуванні. Коли прототипи були завершені, ВПС США переглянули свої специфікації вантажопідйомності для C-17, які тепер могли вмістити лише один M10 Booker.
Важливо відзначити, що заявлена вага M10 Booker становила 38 тонн, збільшуючись до 42 тонн з додатковою бронею. При початковій вазі в 38 тонн рівно дві машини могли «спина до спини» поміститися в C-17, який має заявлену «паперову» вантажопідйомність 77,5 тонн. Однак через оновлення в літак можна завантажити лише один M10 Booker. Ця раніше невідома деталь повністю прояснює, чому США відклали випробування повітряної транспортабельності M10 Booker і транспортували лише один танк на C-17.
Лише один M10 Booker підходить до C-17
Крім того, як повідомляє видання, на полігоні Форт Кемпбелл, одному з трьох місць розміщення M10 Booker, тільки 3 з 11 мостів можуть підтримувати цю «легку» машину. Це важливо, оскільки Форт Кемпбел служить базою для 101-ї повітряно-десантної дивізії та 5-ї групи ССО, які ніколи не використовували такої важкої техніки.
В даний час армія США прагне отримати нову модернізацію танка M1 Abrams протягом 24-30 місяців, що, як очікується, значно зменшить його вагу. Той самий C-17 міг нести або один повнорозмірний Abrams, або один «легкий» M10 Booker. У зв’язку з цим виникає питання, чи доцільно закуповувати всі 504 M10 Booker, на які у 2023 році було заплановано понад 6,5 мільярдів доларів, без урахування інфляції. Пентагон вже шукає відповіді на цей запит.
Крім того, важливо пам’ятати, що Міністерство оборони США інвестувало 752 мільйони доларів у розробку M10 Booker під час конкурсної фази, при цьому кошти були виділені BAE Systems, яка була виключена з конкурсу в 2022 році, і General Dynamics Land Systems. Підрядник-переможець також уклав контракт на суму 1,14 мільярда доларів США на початкову партію з 96 автомобілів. Таким чином, загальні витрати на ініціативу Mobile Protected Firepower і сам M10 Booker склали приблизно 1,8 мільярда доларів.
Читайте також: SIPRI провів досить своєрідну та «м’яку» оцінку витрат Росії на війну, поставивши Україну на 8 місце у світі.
