Це викликало занепокоєння у багатьох дослідників.
Генеральний хірург США Роберт Кеннеді-молодший пообіцяв визначити причини аутизму до вересня, що викликає занепокоєння дослідників, які застерігають, що остаточне дослідження є довготривалою роботою, і побоюються, що наміри Кеннеді можуть бути спрямовані на те, щоб звинуватити вакцини, як повідомляє The Washington Post.
«Ми започаткували широку тестову та дослідницьку ініціативу, в якій беруть участь сотні вчених у всьому світі. До вересня ми розкриємо причини епідемії аутизму та матимемо обладнання для боротьби з її наслідками», — заявив Кеннеді під час телевізійного засідання кабінету міністрів у четвер.
Зобов’язання здивувало навіть представників адміністрації Трампа, які висловили спільний з Кеннеді оптимізм, але вважали, що він переоцінив терміни. Джерело, яке побажало зберегти анонімність для обговорення внутрішніх питань, вказало, що вересень означатиме завершення дослідницького процесу, а не момент, коли будуть отримані відповіді щодо причин розладу.
Джерела The Washington Post також відзначили, що Національний інститут здоров'я зараз розробляє нову багатомільйонну дослідницьку ініціативу, щоб дослідити зростання кількості діагнозів аутизм. Агентство вже виділяє понад 300 мільйонів доларів на рік на дослідження аутизму, зосереджуючись на ролі генетики, впливу навколишнього середовища та методології діагностики.
Дослідники стурбовані тим, що нова ініціатива може бути розроблена для підтвердження давно дискредитованого твердження про те, що вакцини пов’язані з аутизмом, позиції, яку Кеннеді відстоював роками і не відмовлявся під час слухань щодо підтвердження. Будучи міністром охорони здоров’я та соціальних служб, він найняв суперечливого дослідника Девіда Гейєра , який підтримує зв’язок між вакциною та аутизмом, для проведення урядового дослідження.
У четвер в інтерв'ю Fox News Кеннеді поставив під сумнів дослідження, яке спростовує такий зв'язок.
“Ми перевіримо вакцини, але ми розглянемо всі можливості. Наші харчові системи, нашу воду, наше повітря, різні методи виховання дітей і всілякі зміни, які могли спровокувати цю епідемію”, – зазначив Кеннеді.
Елісон Сінгер , президент Наукового фонду аутизму, некомерційної організації, яка фінансує дослідження аутизму, заявила, що спроби адміністрації Трампа боротися з аутизмом, здається, ведуть до заздалегідь визначеного висновку.
«Було б шкідливо для сімей, якби, незважаючи на переконливі та переконливі докази протилежного, адміністрація дійшла висновку, що вакцини викликають аутизм, оголосила б це питання вирішеним і припинила фінансування основних досліджень аутизму, які дають цінну інформацію про справжні причини», — сказав Сінгер, у якого є донька з РАС.
Сам президент Дональд Трамп у четвер повторив свою попередню думку про те, що вакцини можуть зіграти певну роль.
«Повинен бути якийсь штучний фактор, який спричиняє це. Вам потрібно запитати: це пов’язано з припиненням чогось, споживанням чогось або, можливо, з ін’єкцією, але щось за це відповідає», – заявив Трамп, заохочуючи Кеннеді та його команду досліджувати походження аутизму.
Джерела видання вказали, що програма аутизму в Центрі з контролю і профілактики захворювань є однією з небагатьох, які залишилися непорушними під час масових звільнень у відомстві.
Вчені десятиліттями досліджують аутизм, спектр розладів, які перешкоджають мовленню та спілкуванню та впливають на поведінку. Вони вважають, що аутизм виникає внаслідок поєднання генетичних факторів і факторів навколишнього середовища до народження. Вони припускають, що ці фактори можуть включати зачаття дітей у старшому віці та вплив хімічних речовин під час вагітності. Однак дослідникам ще належить вирішити ключові питання, такі як конкретні задіяні гени та те, як на них впливають зовнішні впливи.
Вчені стверджують, що це не запити, які можна вирішити протягом кількох місяців.
«Це схоже на те, що сказати: «До вересня ми визначимо причину раку». Аутизм такий же складний, як і рак, і саме так його потрібно вирішувати», – стверджує Пітер Хотес , педіатр і автор книги «Вакцини не спричинили аутизм Рейчел».
У книзі, яку він написав про свою доньку, досліджуються докази, що підтверджують генетичну основу захворювання.
Освітня та правозахисна організація Autism Alliance також назвала обіцянку Кеннеді нереальною та оманливою.
«Ми глибоко стурбовані відсутністю прозорості навколо цих ініціатив – хто їх очолює, які методи використовуються та чи відповідають вони встановленим науковим стандартам», – заявив Крістофер Бенкс, президент і генеральний директор організації.
Демократи Палати представників, які контролюють охорону здоров'я, у четвер вимагали від Кеннеді пояснень щодо найму Гейєра, скептика щодо вакцин, для вивчення аутизму, особливо в світлі кроків адміністрації Трампа щодо звільнення інших експертів з державних установ охорони здоров'я.
«Ваше рішення виділити ресурси агентства для цього дослідження — враховуючи давній науковий консенсус щодо відсутності зв’язку між вакцинами та РАС — є особливо кричущим у контексті раптового припинення значної федеральної підтримки державних установ охорони здоров’я», — заявили представники Конгресу.
Департамент заявив, що терміновість дослідження була викликана зростанням рівня аутизму, навіть назвавши РАС епідемією. Водночас вона пообіцяла «зробити все можливе для боротьби з цією катастрофічною епідемією, використовуючи лише золоті стандарти, засновані на наукових доказах».
За словами Кеннеді, захворюваність на аутизм зросла з 1 з 36 до 1 з 31 дитини. Фахівці з аутизму вважають, що це збільшення значною мірою можна пояснити покращенням скринінгу та діагностики.
У 2007 році Американська академія педіатрії виступила за загальний скринінг маленьких дітей на аутизм. РАС часто неправильно діагностують через схожість симптомів із психіатричними розладами, такими як синдром дефіциту уваги з гіперактивністю, селективний мутизм і тривожні розлади.
Водночас експерти припускають, що на зростання захворюваності на аутизм може вплинути не лише посилена діагностика, але й ліки, які приймають жінки під час вагітності та можуть вплинути на плід, а також підвищена ймовірність передачі генетичних мутацій від старших батьків до молодших. Достовірність і ступінь впливу цих факторів ще обговорюються та досліджуються.
В інтерв'ю Fox News Кеннеді мінімізував вплив генетики.
«Ми усвідомлюємо, що причиною цієї катастрофи є токсин навколишнього середовища», — упевнено заявив він.
Еліс Куо , дослідник аутизму з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі, зазначила, що попередня спроба федерального уряду провести тривале дослідження, спрямоване на краще виявлення екологічних причин аутизму, провалилася через фінансові обмеження та складність.
Враховуючи перешкоди в профілактиці аутизму, Куо вважає, що дослідники повинні більше зосередитися на підвищених рівнях захворюваності та передчасної смертності серед мільйонів людей, у яких вже діагностовано це захворювання.
«Кошти на дослідження мають бути спрямовані на те, щоб допомогти цим людям досягти успіху», — підкреслила вона.
