До словника засновників стартапів час додати нове слово.
“LARP” — це акронім від “live action role play”, що дослівно означає “рольова гра живого дії”. Учасники таких ігор одягали костюми, вживалися в ролі персонажів, уявляючи реальність, схожу на відеогру. Згодом термін перекочував в інтернет, ставши синонімом слів “позер” чи “брехун”.
Нині це слово стало надзвичайно популярним у світі стартапів. “LARPer” — це людина, яка більше вдає із себе засновника, ніж є ним насправді. Вони гучно вихваляються своєю роботою та колами спілкування, замість того, щоб боротися за клієнтів.
Генеральний директор Y Combinator Геррі Тан використав це слово як попередження: “Будьте щирими, не грайте у LARP”.
Як розпізнати засновника-LARPer’а
Співзасновник Intercom Дес Трейнор попередив про це в електронному листі до Business Insider: “Послухайте, у вас одне життя, не витрачайте його на роль засновника стартапу для підписників”.
Дійсно, кількість засновників-інфлюенсерів зростає, і буває важко відрізнити щирий маркетинг від показової метушні. Чи є пости про 996 (9 ранку до 9 вечора, 6 днів на тиждень) справжнім відображенням вашої праці, чи це просто “крупинки хардкору”?
До ознак засновника-LARPer’а, які перелічив Крістіан Ді Братто, належить публікація про режим 996 у LinkedIn, тоді як фактично екранний час, проведений у Twitter (X), надзвичайно високий. Серед інших ознак він згадав сон на підлозі в офісі WeWork та цитування есе Пола Грема, ніби це священне писання.
Сам Пол Грем прокоментував зростання кількості LARP’ерів та складність їх виявлення. У відповідь на коментар, що Y Combinator нібито сповнений LARP’ерів, він написав: “YC наразі досить добре їх фільтрує, але неминуче кілька прослизає. Особливо серед молодших засновників, де LARP часто неможливо відрізнити від недосвідченості”.
Тан поставив запитання Сему Альтману про звинувачення у LARP на YC Startup School у липні. (Замість того, щоб вимовити акронім, Тан раз у раз вимовляв слова — “live action role play”). Альтман був здивований: “Вони так говорять саме про YC?” — запитав він, а потім додав: “Що це за заявлений LARP?”
Зрештою, Альтман перейшов до розмови про “ненависників у Twitter”.
Розшифровка краху LARP’у
Косплей засновника — це не зовсім нова історія в Кремнієвій долині. Елізабет Холмс можна було б назвати хрещеною матір’ю LARP’ерів.
Проте, що є новим, так це потужність соціального маркетингу. “Занадто багато “засновників” сьогодні повинні припинити LARP’ити і просто визнати, що вони є творцями контенту”, — написав продуктовий дизайнер Алек Фріз.
Ця тенденція також може бути пов’язана із самим ринком. Штучний інтелект — це гаряча тема, і стартапи залучають раунди фінансування, які раніше були нечуваними. Простіше кажучи, бути засновником зараз — це чудово.
Адітья Прасад, інженер у Silna Health, навів одну з причин, чому LARP’ери почали з’являтися у стартапах: “LARP’ерам надто важко потрапити в Anthropic”.
