Федеральний суд США тимчасово призупинив дію нового правила Міністерства внутрішньої безпеки (DHS), яке мало суттєво скоротити термін перебування іноземних журналістів у країні. Замість п’яти років, які вони могли перебувати в США раніше, журналістам планували дозволяти залишатися лише на вісім місяців.
Про це повідомила міжнародна організація «Репортери без кордонів» (RSF).
14 вересня суддя федерального суду заблокував нові правила DHS, які мали набути чинності наступного дня. Заборона є тимчасовою, доки суд розглядає позов проти цих нововведень.
Згідно з новими правилами, більшість іноземних журналістів могли б перебувати в США лише 240 днів, тоді як раніше вони отримували візи терміном до п’яти років. Для продовження роботи їм довелося б частіше звертатися до американської влади за дозволом.
Суддя окружного суду США в Массачусетсі Ф. Денніс Сейлор IV заявив, що уряд не надав достатніх обґрунтувань для таких обмежень. Він назвав аргументацію DHS «винятково слабкою», оскільки відомство не надало доказів необхідності скорочення терміну перебування журналістів з міркувань національної безпеки чи для боротьби з шахрайством.
Суд також наголосив на ризиках для свободи преси. На думку судді, новий механізм надавав би владі широкі можливості для зловживань, дозволяючи їй регулярно вирішувати, чи продовжувати дозвіл для конкретного журналіста. Це могло б призвести до відмови в продовженні перебування журналістам, які критично висвітлюють діяльність уряду або чиновників DHS, а також спровокувати аналогічні заходи проти американських журналістів за кордоном.
«Репортери без кордонів» раніше застерігали, що восьмимісячного терміну може бути недостатньо для проведення тривалих журналістських розслідувань. Організація також вказувала, що необхідність частого продовження дозволу може впливати на незалежність журналістів через страх відмови у критичних публікаціях.
Виконавчий директор RSF у Північній Америці Клейтон Ваймерс назвав рішення суду важливим для свободи преси, зазначивши, що запропоновані візові обмеження створювали б додаткові ризики для іноземних журналістів у США.
Вперше влада США запропонувала посилити правила в серпні 2025 року, пояснюючи це потребою ретельніше перевіряти власників віз. RSF разом із 17 іншими організаціями виступили проти цих обмежень, вважаючи, що це створить надмірне бюрократичне навантаження та можливості для тиску на ЗМІ.
У липні 2026 року влада США затвердила остаточну версію правила, яку RSF знову розкритикувала. Тепер суд призупинив дію цих правил до подальшого розгляду справи.
Як зазначає видання, обмеження на в’їзд та роботу іноземних журналістів критикували й в інших країнах. Зокрема, у 2021 році ZMINA писала про намір влади Ірану заборонити в’їзд журналістам зі США та Великої Британії, що викликало заклики RSF відмовитися від цієї ініціативи через погіршення ситуації зі свободою преси.